localisation : Riez (04)｜maîtrise d’ouvrage : Europan 18 / Ville de Riez｜équipe : Atelier Versant + Mathieu Nouhen + Alina Mariaioana｜budget : NC｜surface : NC｜statut : Concours 2025 - Finaliste

Riez, au cœur du Verdon

Nichée au pied du plateau de Valensole, Riez dialogue avec un territoire exceptionnel. Les vestiges gallo-romains témoignent d’un ancrage millénaire dans ce paysage provençal, entre lavandes, gorges du Verdon et lac de Sainte-Croix. Le gypse, extrait localement depuis des siècles, raconte cette relation profonde ente la ville et le sol.

Les Chemins du Gypse révèlent ces connexions : les sentiers de randonnée qui convergent vers le centre deviennent des parcours d’interprétation de ce savoir-faire ancestral, reliant carrières historiques, ateliers traditionnels et centre d’interprétation. Ce matériau local devient le fil conducteur d’une nouvelle identité territoriale, faisant de Riez la capitale reconnue du gypse provençal, un projet qui rayonne bien au-delà des limites du centre ancien.

Reconnecter le cœur historique

Le centre ancien de Riez s’est progressivement déconnecté du maillage urbain actif. Les Chemins du Gypse proposent de prolonger cette dynamique en profondeur, en réactivant le réseau d’andrones comme système de cheminements alternatifs jalonnés d’œuvres et d’installation en gypse. Ces passages étroits typiques du tissu médiéval deviennent les veines d’une reconquête progressive, guidant visiteurs et habitants vers le futur musée du gypse au cœur du centre historique.

Les deux nouvelles places se transforment en points d’animation, accueillant l’extension des marchés nocturnes et des évènements dédiés aux artisans du plâtre. Un parcours se dessine, reliant les espaces réhabilités, les ateliers d’artistes et le lieux d’exposition, retissant pas à pas les liens entre patrimoine et vie contemporaine.

Régénérer par acupuncture

Les Chemins du Gypse fonctionnent comme une acupuncture urbaine ciblée. Les logements vacants deviennent des résidences d’artistes travaillant ce matériau local en hiver, des hébergements pour randonneurs au printemps, des espaces d’exposition l’été. Chaque intervention crée un point d’activation : un atelier-vitrine réhabilité révèle les techniques traditionnelles, un androne aménagé devient galerie à ciel ouvert, une place accueille un marché des créateurs de gypse.

Ces micro-interventions stimulent l’ensemble du système urbain, créant une circulation d’énergie qui progressivement fait du centre historique un lieu vivant toute l’année. Le projet municipal de musée du gypse devient le point d’orgue de cette constellation d’espaces dédiés au savoir-faire local, positionnant Riez comme référence incontournable du gypse provençal.